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Vom polnischen Sprach- und Kunststudenten in München zum Ornithologen in Australien. Gracius Broinowski war in mehr als einer Beziehung ein "Wanderer zwischen den Welten". Geboren wurde Broinowski am 7.März 1837 im Dorf Walichnovy - heute in der Wojwodschaft Lódz im Zentrum des polnischen Staates gelegen, damals fast in Sichtweite der Grenze von preußisch Schlesien zum Zarenreich Russland. Sein Vater war Landbesitzer und Offizier in der zaristischen Armee.
Broiowski studierte Kunst und Sprachen an der (damals königlich Bayrischen) Universität München und wurde dort zum Maler ausgebildet. Dann aber, im Alter von 20 Jahren, heuerte er auf einem Windjammer nach Australien an und betrat seine neue Heimat im Hafen von Portland im Bundesstaat Victoria. Zunächst schlug sich Broinowski mit diversen Gelegenheitsjobs durch, arbeitete unter anderem für einen Verleger in Melbourne, und hielt sich mit dem Verkauf seiner Gemälde über Wasser. Im Jahre 1863 heiratete er die Tochter eines Walfänger-Kapitäns (zu jener Zeit ein angesehener Beruf) und wurde ab 1880 in Sydney sesshaft, wo er Malunterricht gab, Vorlesungen über Kunst abhielt und Ausstellungen seiner Gemälde organisierte. Im Jahre 1886 nahm der gebürtige Pole die australische Staatsbürgerschaft an.
In der Zwischenzeit hatte er seine Liebe zur australischen Natur und besonders zur Vogelwelt entwickelt. Binnen zehn Jahren brachte er drei wegweisende Bücher mit eigenen Illustrationen heraus: "The birds and mammals of Australia" (Dt.: Vögel und Säugetiere Australiens), "The Kockatoos and Nestors of Australia and New Zealand" (Die Kakadus und Kea-Papageien von Australien und Neuseeland) und schließlich 1891 "The Birds of Australia" (Die Vögel Australiens). Allein dieses Werk umfasste sechs Ausgaben mit insgesamt 700 Beschreibungen australischer Vogelarten, garniert mit über 300 chromolithographierten Zeichnungen - zu jener Zeit das modernste Verfahren, um möglichst bunte Drucke in größerer Stückzahl herzustellen. Erstmals wurden gelehrte Werke über die Vogelwelt zu einem erschwinglichen Preis angeboten und damit einem breiteren Publikum zugänglich. Erhaltene Original-Ausgaben gelten daher heutzutage als überaus wertvoll. Der nach Broinowski benannte (heute noch existierende) Verlag in Perth (Western Australia) gab 1987 eine limitierte Auflage von 850 Nachdrucken heraus.
Gracius Joseph Broinowski starb im Alter von 76 Jahren in Mosman, einem Vorort von Sydney. Sein Sohn Leopold machte sich einen Namen als Journalist und Politiker auf der Insel Tasmanien.
Vom polnischen Sprach- und Kunststudenten in München zum Ornithologen in Australien. Gracius Broinowski war in mehr als einer Beziehung ein "Wanderer zwischen den Welten". Geboren wurde Broinowski am 7.März 1837 im Dorf Walichnovy - heute in der Wojwodschaft Lódz im Zentrum des polnischen Staates gelegen, damals fast in Sichtweite der Grenze von preußisch Schlesien zum Zarenreich Russland. Sein Vater war Landbesitzer und Offizier in der zaristischen Armee.
Broiowski studierte Kunst und Sprachen an der (damals königlich Bayrischen) Universität München und wurde dort zum Maler ausgebildet. Dann aber, im Alter von 20 Jahren, heuerte er auf einem Windjammer nach Australien an und betrat seine neue Heimat im Hafen von Portland im Bundesstaat Victoria. Zunächst schlug sich Broinowski mit diversen Gelegenheitsjobs durch, arbeitete unter anderem für einen Verleger in Melbourne, und hielt sich mit dem Verkauf seiner Gemälde über Wasser. Im Jahre 1863 heiratete er die Tochter eines Walfänger-Kapitäns (zu jener Zeit ein angesehener Beruf) und wurde ab 1880 in Sydney sesshaft, wo er Malunterricht gab, Vorlesungen über Kunst abhielt und Ausstellungen seiner Gemälde organisierte. Im Jahre 1886 nahm der gebürtige Pole die australische Staatsbürgerschaft an.
In der Zwischenzeit hatte er seine Liebe zur australischen Natur und besonders zur Vogelwelt entwickelt. Binnen zehn Jahren brachte er drei wegweisende Bücher mit eigenen Illustrationen heraus: "The birds and mammals of Australia" (Dt.: Vögel und Säugetiere Australiens), "The Kockatoos and Nestors of Australia and New Zealand" (Die Kakadus und Kea-Papageien von Australien und Neuseeland) und schließlich 1891 "The Birds of Australia" (Die Vögel Australiens). Allein dieses Werk umfasste sechs Ausgaben mit insgesamt 700 Beschreibungen australischer Vogelarten, garniert mit über 300 chromolithographierten Zeichnungen - zu jener Zeit das modernste Verfahren, um möglichst bunte Drucke in größerer Stückzahl herzustellen. Erstmals wurden gelehrte Werke über die Vogelwelt zu einem erschwinglichen Preis angeboten und damit einem breiteren Publikum zugänglich. Erhaltene Original-Ausgaben gelten daher heutzutage als überaus wertvoll. Der nach Broinowski benannte (heute noch existierende) Verlag in Perth (Western Australia) gab 1987 eine limitierte Auflage von 850 Nachdrucken heraus.
Gracius Joseph Broinowski starb im Alter von 76 Jahren in Mosman, einem Vorort von Sydney. Sein Sohn Leopold machte sich einen Namen als Journalist und Politiker auf der Insel Tasmanien.